CrossFit es “movimiento funcional con constante variación y ejecutado a alta intensidad”.  Los movimientos funcionales son patrones universales de activación motriz; se realizan en una onda de contracción desde el centro a las extremidades; son movimientos compuestos, es decir, de múltiples articulaciones. Son movimientos locomotrices naturales, efectivos y eficientes, de objetos corporales y externos.  

 En los gimnasios de todo el mundo, el ejercicio más común consiste en movimientos aislados y en largas sesiones de ejercicio aeróbico. La comunidad del “fitness”, desde los entrenadores hasta las revistas, considera que los levantamientos laterales de brazos, las flexiones, las extensiones de piernas, las flexiones abdominales y otros combinados, con períodos de 20-40 minutos en la bicicleta estática o en la cinta para correr, conducen a un excelente nivel de aptitud física. En CrossFit trabajamos exclusivamente con movimientos compuestos y sesiones cardiovasculares más cortas de alta intensidad. Hemos reemplazado el levantamiento lateral de brazos con empujes de fuerza (push press), las flexiones con dominadas, y la extensión de piernas con sentadillas. Por cada esfuerzo de larga distancia, nuestros atletas harán cinco o seis a corta distancia. ¿Por qué? Porque los movimientos compuestos o funcionales y los ejercicios de alta intensidad o cardio-anaeróbicos son radicalmente más  efectivos para producir el resultado de la aptitud física deseada. Para empezar, esta no es una cuestión de opinión sino de hechos científicos irrefutables y sólidos, y aún así, persisten los viejos modos marginalmente efectivos y son casi universales. Nuestro enfoque es consistente con lo que se practica en programas selectivos de entrenamiento, asociados a los principales equipos universitarios de atletismo y equipos profesionales deportivos. CrossFit procura a brindar avanzadas técnicas de entrenamiento al público general y a los atletas que no tienen acceso a las tecnologías, a la investigación y a los métodos de entrenamiento actuales.